国际统计信息中心根据联合国开发计划署（ UNDP ）最新公布的《 2004 年人文发展报告》介绍了当前我国人文发展指数的国际比较情况。 2004 年世界人文发展指数为 0.729 ，比上年的 0.722 提高了 0.007 个百分点，其中中国的人文发展指数为 0.745 ，比上年的 0.721 提高 0.024 个百分点。中国人文发展指数增幅比世界平均水平高出 2.3 个百分点，居世界的位次由上年的第 104 位上升到第 94 位，这表明改革开放促进了中国经济和社会发展的不断提高。
　　 资料显示， 2004 年世界人文发展指数最高的国家是挪威，其人文发展指数为 0.956 ，瑞典和澳大利亚分别居世界第二位和第三位。人文发展指数居世界前十位的国家依次还有加拿大、荷兰、比利时、冰岛、美国、日本和爱尔兰。
　 人文发展指数由预期寿命指数、教育指数和 GDP 指数三个分项指数构成。从这三个分项指数看： 2004 年预期寿命指数最高的国家是日本，平均预期寿命为 81.5 岁；第二是瑞典，平均预期寿命为 80 岁；冰岛第三，平均预期寿命为 79.7 岁；教育指数最高的国家为挪威、瑞典、澳大利亚、荷兰、比利时、英国、芬兰和新西兰 8 个国家，均为 0.99 ； GDP 指数最高的国家是卢森堡，其人均 GDP 达到 61190 美元；挪威列第二位，人均 GDP 为 36600 美元。
　　 中国人文发展指数居世界中等人文发展水平。 2001 年中国人文发展指数为 0.718 ，首次超过世界平均水平，居中等人文发展水平。 2004 年中国人文发展指数进一步提高到 0.745 ，仍居中等人文发展水平。 2004 年中国在预期寿命指数、教育指数和 GDP 指数三个分项指数方面与最高的国家相比，还存在一定的差距。中国预期寿命为 70.9 岁，与日本相差 10.6 岁；中国的教育指数与挪威等国家比较相差 0.16 个百分点；中国 GDP 指数与挪威等发达国家比较相差 0.35 个百分点。
    2004 年中国人文发展指数比上年提高 0.024 个百分点，主要是由于教育指数和 GDP 指数的较快增长。中国预期寿命指数与上年持平，都是 0.76 ；教育指数由上年的 0.79 增加到 2004 年的 0.83 ，提高 0.04 个百分点； GDP 指数由上年的 0.62 增加到 2004 年的 0.64 ，提高 0.02 个百分点。中国人文发展指数的上升，充分显示了中国经济和社会发展水平有了较大的提高。