SCI 论文数量和质量反映了一个国家基础研究的水平。 SCI 所收录的中国论文 2004 年为 57377 篇，比 2003 年增加 7589 篇，增长 15.2% ，所占份额从 2003 年的 4.48% 增长到 5.43% 。按论文数排序 , 排在世界第 5 位 , 比 2003 年进步了一位。 排在我国之前的 国家依次为：美国、英国、日本和德国。 SCI 论文数量的快速增长表明我国基础研究水平日益提高，国际学术地位稳步上升。