2003 年高等学校投入到 R&D 活动的人力资源达到 18.9 万人年，为历史最高水平，比 2002 年增长 4.6% 。除 2000 年高等学校 R&D 人员略有下降，已连续三年稳步增长。
　　 90 年代以来，高等学校 R&D 人员数量出现过几次较明显的波动，但其总体状态呈上升趋势， R&D 队伍逐步扩充和加强。从人员分布看，增加的 R&D 人员几乎都投入到包括基础研究和应用研究在内的科学研究活动，科学研究人员的数量 2003 年比 1991 年增加 4.4 万人年；而从事试验发展活动人员的数量相对稳定，十几年来一直保持在 2 － 3 万人年的水平。上述变化表明高等学校 R&D 人员配置逐渐向科学研究活动聚集。 2003 年 R&D 人员中科学研究人员和试验发展人员的比例各占 84% 、 16% 。